Deniz ekosistemlerindeki ekolojik dengeyi bozan ve ciddi çevresel sorunlara yol açan atık balıkçı ağlarına biyolojik olarak çözünebilen, çevre dostu bir çözüm sunmayı amaçlamaktayız. Günümüzde kullanılan geleneksel balıkçı ağları genellikle naylon veya polietilen gibi uzun süre doğada çözünmeyen plastiklerden üretilmektedir . Bu malzemeler, ağların denizde kaybolması veya terk edilmesi durumunda mikroplastiklere dönüşerek deniz ekosistemine zarar vermekte ve deniz canlılarının yaşamını tehdit etmektedir. 2021de yayımlanan bir rapora göre, okyanuslarda bulunan plastik atıkların %46sı eski balıkçı ağlarından oluşmaktadır. Uydu ve GPS teknolojileri kullanılarak yapılan araştırmalar, hayalet ağların yılda 100.000den fazla deniz memelisinin ve dünyadaki balıkların ölümünün nedeni olduğunu göstermiştir . Araştırmalar, balıkçı ağlarının aşınarak mikroplastiklere ayrıldığını ve bu mikroplastiklerin deniz ekosistemine yayıldığını ortaya koymaktadır. Dijital analizlerle elde edilen verilere göre, hayalet ağlar balıkçılık sektöründe yıllık 250 milyon dolara varan ekonomik kayıplara neden olmaktadır. Proje kapsamında, bu soruna çözüm olarak yenilenebilir kaynaklardan üretilen Polilaktik Asit (PLA) bazlı biyobozunur balıkçı ağları geliştirilmesi planlanmaktadır. Polilaktik Asit (PLA), mısır nişastası veya şeker kamışı gibi bitkisel ve yenilenebilir kaynaklardan elde edilen, biyolojik olarak parçalanabilen bir biyopolimerdir. PLA, çevre dostu özellikleri ve doğada yüksek çözünürlüğü ile dikkat çekmektedir. Deniz ortamında biyolojik olarak parçalanabilme yeteneği, PLA’yı sürdürülebilir balıkçılık için ideal bir malzeme haline getirmektedir. Proje sürecinde, PLA bazlı ağlar, deniz ortamında çözünürken dayanıklılığını koruyacak şekilde optimize edilecek ve mekanik dayanımı artırmak için çeşitli biyopolimer karışımları ile güçlendirilecektir. Böylece, balıkçılar için işlevsel bir kullanım sağlayacak dayanıklılığa sahip olan bu ağlar, terk edilmesi durumunda çevreye zarar vermeden doğal süreçler ile tamamen çözünerek mikroplastik kirliliği sorununa çözüm sunacaktır. Bu proje kapsamında geliştirilecek olan PLA bazlı biyobozunur ağlar, deniz ortamında bir süre sonra çözünerek doğada hızla biyolojik olarak parçalanacaktır. Geliştirilecek ağların biyolojik olarak çözünmesi sırasında herhangi bir zararlı atık veya kimyasal salınımı gerçekleştirmemesi sağlanacak ve bu sayede deniz canlılarına zarar vermeden çözünme sürecini tamamlaması hedeflenecektir. Balıkçı ağları, deniz ortamında 1-2 yıl içerisinde tamamen çözünme özelliğine sahip olacak şekilde tasarlanacaktır. Proje, sürdürülebilir balıkçılık uygulamalarını teşvik etmeyi, denizlerdeki plastik kirliliğini azaltarak ekosistemin korunmasına katkıda bulunmayı ve çevresel bilinci artırmayı hedeflemektedir. Üretilen biyobozunur ağların, Türkiye’deki balıkçılık sektöründe çevre dostu bir alternatif olarak kullanılmasının yanı sıra küresel pazarda da sürdürülebilir balıkçılık ürünlerine yönelik talebi karşılayarak yaygınlaşması planlanmaktadır. Yalnızca deniz ekosistemini korumaya katkı sağlamakla kalmayıp aynı zamanda Türkiye’nin sürdürülebilirlik ve çevre dostu ürün geliştirme alanında öncü bir rol üstlenmesine de katkıda bulunacaktır. Projenin çıktıları, uluslararası düzeyde çevresel sorunlara yenilikçi çözümler sunarak tüm dünyada sürdürülebilirlik hedeflerine ulaşılmasına katkı sağlayacak bir örnek teşkilat yaratmayı amaçlamaktadır.
